בתי הכנסת של אירופה עומדים כעדים אילמים להיסטוריה הסוערת והעשירה של קהילות יהודיות ברחבי היבשת. הם היו מקומות של תפילה, למידה, יחסי קהילה ומפגשים חוזרים. לכל בית כנסת יש את הסיפור שלו, וביחד הם יוצרים את הנרטיב של התרבות והמורשת היהודית באירופה. בין אם הם בתי תפילה שעדיין פעילים כיום או אנדרטאות זיכרון בלבד, בתי הכנסת שקיבצנו עבורכם ברשימה מזכירים לנו את הנוכחות המתמשכת ואת התרומה של הקהילות היהודיות לתרבות אירופה. הנה כמה מהגדולים שבהם.
1. סנטה מריה לה בלנקה, ספרד
אחד מבתי הכנסת העתיקים ביותר הקיימים באירופה נבנה בשנת 1180 ושימש כבית הכנסת הראשי בטולדו (בתמונת למעלה). בית כנסת זה הוסב מאוחר יותר לכנסייה, וכיום הוא עומד כמוזיאון. העיצוב הארכיטקטוני שלו הוא מפגש של השפעות אסלאמיות ונוצריות, כאלה שהידהדו בחברה הרב-תרבותית של ספרד בימי הביניים. קשתות הפרסה והקישוטים המעוטרים הם עדות להשפעה המורית. הרלוונטיות של בית הכנסת נעוצה בהשתקפות של דו-קיום, סובלנות וסינקרטיות תרבותית בספרד של ימי הביניים.
2. Altneuschul, צ'כיה
בית הכנסת החדש הישן בפראג, אלטנוישול, הושלם בסביבות 1270 והוא בית הכנסת הפעיל העתיק ביותר באירופה. בית הכנסת הוא ייצוג של האדריכלות הגותית, המאופיינת בתקרות הקמורות שלו ובקונסטרוקציות האבן. האגדה מספרת שבעליית הגג גר הגולם של פראג, יצור שעוצב מחימר על ידי הרב לאו כדי להגן על הקהילה היהודית בעת סכנה. האלטנוישול נותר בית תפילה פעיל וסמל משמעותי למורשת היהודית של פראג.
3. בית הכנסת הגדול של רומא, איטליה
בית כנסת זה ממוקם לאורך גדות נהר הטיבר. הוא נחנך בשנת 1904 ובנוי כשילוב אקלקטי של סגנונות אדריכליים, ביניהם אשורי-בבלי, רומנסקי ויווני. הוא היה מרכז לחוסן היהודי לאחר ביטול הגטו הרומי בשנת 1870. בבית הכנסת נמצא גם המוזיאון היהודי של רומא, המספק תובנות על ההיסטוריה של הקהילה היהודית ברומא, שראשיתה במאה ה-2 לפנה"ס ושהיהודים שנמנו עליה לא היו ספרדים ולא אשכנזים.
4. בית הכנסת ברחוב דוהאני, הונגריה
בית הכנסת ברחוב דוהאני בבודפשט נבנה בשנת 1859 והינו בית הכנסת הגדול באירופה והשני בגודלו בעולם. המבנה עוצב על ידי לודוויג פורסטר ומשלב אלמנטים אדריכליים מוריים ורומנטיים המייצגים את הסגנון המזרחי הפופולרי במאה ה-19. המתחם כולל את מקדש הגיבורים, מוזיאון יהודי ואנדרטה לשואה. בית הכנסת עומד כאנדרטה למארג התרבותי העשיר של יהדות הונגריה וההיסטוריה הארוכה שלה באגן הקרפטים.
5. בית הכנסת ברחוב רומבך, הונגריה
בית כנסת משמעותי נוסף בבודפשט הוא בית הכנסת ברחוב רומבך, שתוכנן על ידי האדריכל המפורסם אוטו וגנר והושלם בשנת 1872. זוהי דוגמה בולטת לאדריכלות התחייה המורית הכוללת מגדל מתומן ועיצובים גיאומטריים מורכבים. למרות שאינו פעיל כיום, הוא משמש כמרכז תרבותי ועדות לקהילה היהודית שחייתה בעבר בהונגריה.
אתר אינטרנט
6. בית הכנסת נוז'יק, פולין
בית הכנסת נוז'יק, הממוקם בוורשה, נבנה בין 1898 ל-1902, זהו בית הכנסת היחיד ששרד את מלחמת העולם השנייה בוורשה. הוא מציג סגנון אדריכלי ניאו-רומנסקי ועבר שיקום לאחר המלחמה. המבנה עומד כתזכורת לקהילה היהודית הדינמית ששגשגה פעם בפולין, לחוסנה הרב כמו גם לתרומתה המשמעותית לתרבות, לאקדמיה ולכלכלה הפולנית.
7. בית הכנסת עץ החיים, צרפת
באזור הציורי של אלזס, בית הכנסת "עץ החיים" בשטרסבורג נבנה בשנת 1898. עם הארכיטקטורה התחייה הרומנסקית שלו, הוא בולט עם חלונות הוורדים וחזית האבן החזקה שלו. בית הכנסת מייצג את הנוכחות היהודית ארוכת השנים בחבל אלזס ואת השפעתם המשמעותית של היהודים בפיתוח האזור.
9. בית הכנסת הפורטוגזי, הולנד
בית הכנסת הפורטוגזי הממוקם באמסטרדם הושלם בשנת 1675 ומשמש כתזכורת לקהילה היהודית הספרדית התוססת של העיר. הוא מאופיין בחללי הפנים הגדולים שלו ובנברשות הפליז הגדולות. בית הכנסת הוא בית תפילה פעיל ומהווה חלק מרובע התרבות היהודי, כולל המוזיאון ההיסטורי היהודי והמוזיאון הלאומי לשואה.
10. בית הכנסת הגדול של וילנה, ליטא
בית הכנסת הגדול של וילנה, בווילנה, היה פעם לב החיים היהודיים בליטא, אך לא נותרה ממנו עדות שכן נהרס בשנות החמישים של המאה שעברה. בית הכנסת נבנה בשנת 1633 ומרכז מרכזי של למידה ותרבות יהודית, והדגיש את חשיבותה של הקהילה היהודית באזור. בית הכנסת האבוד הוא סמל לאובדן הטרגי במהלך השואה, אך משמש גם כתזכורת רבת עוצמה לתרומה התרבותית והאינטלקטואלית היהודית לחברה הליטאית.
