וושינגטון היא אחת הערים שהכי פשוט להתמצא בהן ולא רק בגלל הרחובות המסודרים, הניקיון או התושבים שישמחו להסביר לכם איך להגיע לכל מקום. הריבוע המרכזי של העיר מסודר בצורה גיאוגרטוגרפית מבריקה והנה לפניכם שיעור קצר שבסופו תהיו מומחים למפת וושינגטון הבירה. מוכנים?
דמיינו עוגת שוקולד ריבועית שבמרכזה דובדבן. הדובדבן זהו בניין הקפיטול – בית הקונגרס של וושינגטון וארצות הברית. עכשיו נחלק את העוגה שלנו לארבעה רבעים. הרבע העליון מימין יקבל את האותיות NE, העליון משמאל יקבל את האותיות NW, הרבע התחתון מימין יקבל את האותיות SE והתחתון משמאל יסומן באותיות SW. כמו שאתם מזהים מדובר בכיווני המצפן: צפון מזרח, צפון מערב, דרום מזרח ודרום מערב בהתאמה.
אחרי שחילקנו את העוגה לארבעה רבעים הגיע הזמן לקשט אותה בקווי אורך ורוחב. נצייר קווים ישרים אופקיים שיקבלו את אותיות ה-ABC לפי הסדר. A תמיד יהיה הקו הקרוב ביותר לדובדבן, אחריו B, אחריו C וכן הלאה. הקו שיסומן W למשל יהיה קרוב מאוד לקצה העוגה.
לא סיימנו לקשט. עכשיו נוסיף עוד קווים לאורך העוגה – קווים אנכיים – והפעם נסמן אותם במספרים סידוריים. נקרא להם כך: הקו הראשון (הקרוב ביותר לדובדבן), הקו השני, הקו השלישי וכו'. הקו ה-14 למשל, יהיה די קרוב לקצה העוגה.
זהו, השיעור הסתיים. עכשיו אפשר לחזור למפה האמיתית. אם אתם מתארחים בוושינגטון ונמצאים בצומת הרחובות 14 ו-W ועם הסימון NE אתם יודעים שהמיקום שלכם בצפון מזרח העיר ודי רחוק מהמרכז והקפיטול. אם אתם נמצאים על צומת רחוב B ו-2 עם סימון SW, אתם במרחק הליכה קצר מהקפיטול וצריכים ללכת לכיוון צפון מזרח כדי להגיע.
טיפ נוסף: גם הבתים בתוך הריבוע המרכזי של העיר מסומנים על פי המרחק שלהם מהקפיטול (או הדובדבן שלנו…). בית מספר 107 יהיה ממש קרוב לקפיטול ולמרכז העוגה ובית מספר 920 רחוק בהרבה ודורש נסיעה או הליכה מרובה כדי להגיע לבית הקונגרס ולשדרת המוזיאונים הסמוכה לו.
בדרך כלל כתובת בוושינגטון הבירה נראית כך:
920 D Street NE
כלומר, בית מספר 920 (מרחק בבלוקים מהקפיטול) ברחוב D, בפלח העליון מימין (הצפון מזרחי) של העיר. בחלק מהמקרים תצוין גם קירבה לקוארדינטה הנוספת, למשל, על פינת הרחוב ה-11.
מפת העיר וושינגטון
